Conocimientos prácticos de fabricación

The Tianyida Blog explains machining, quality and sourcing topics that help technical buyers prepare projects and communicate requirements more clearly.

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CNC machining tolerances refer to the permissible variation in a part’s dimensions or nominal value. Machining tolerances represent the required level of precision in manufacturing a product. Product manufacturers examine a part’s form, fit, and function to determine its tolerance criteria.

A “±” symbol often precedes machining tolerances. For instance, if a part with 3.0” requires a tolerance range of ±0.0010”. The final part should have a height between 2.999” and 3.001” to pass quality tests.

Smaller tolerances indicate a tight tolerance, which means the part requires more precision. On the other hand, the loose tolerance means the part requires less accuracy. Tight or zero-tolerance machining attracts higher costs because it requires more setups, extended machining cycle times, and specialized tools.

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All CNC machined parts and components possess a certain degree of intrinsic variation. However, tolerances help manage these variations, ensuring consistency and optimal performance of machined parts.

Improve Part’s Fit and Function

CNC tolerances are crucial to ensuring that a part interacts with another perfectly in an assembly. Clearly defining your tolerances helps to guarantee that CNC parts are compatible with other components. Similarly, some features of a part ensure it functions well in the intended application. Hence, any deviation from the permissible limits will render them defective and unusable.

Rule a Margin of Error

Any manufacturing process possesses a certain degree of variation. However, machining tolerances account for this deviation by determining the margins within which a part can function. As a result, there is a reduced chance that a part will fail or need to be reproduced if tolerances are specified from the start.

Control Machining Cost

Generally, tighter tolerances increase the cost of CNC machining. Machined parts with tighter tolerances require further processing, like grinding and superfinishing. However, you can complete a product with fundamental machining processes for looser tolerances.

Defining tolerances helps prevent unnecessary increases in costs when handling parts requiring tighter tolerances. Meanwhile, defining tolerances in parts with looser tolerances helps avoid paying for extreme precision.

Ensure the Product’s Final Look

High precision tolerance enhances the final appearance of machined parts. For instance, if two parts flush together without obvious gaps, tight tolerances must be defined for both parts from the start to ensure perfect assembly.

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Los fabricantes de diversos sectores suelen emplear tolerancias diferentes para el mecanizado de piezas CNC debido a los distintos tipos de procesos de mecanizado y a las geometrías de las piezas. A continuación, analizaremos las tolerancias típicas en mecanizado CNC.

Tolerancias estándar

Las tolerancias estándar en mecanizado CNC son las que los operarios de maquinaria suelen aplicar a los productos fabricados con mayor frecuencia. La mayoría de los expertos en mecanizado utilizan tolerancias de fresado CNC de aproximadamente +/- 0,1 mm cuando los clientes no especifican niveles de tolerancia preferidos. Diversas organizaciones internacionales, como la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME), el Instituto Nacional Americano de Normalización (ANSI) y la Organización Internacional de Normalización (ISO), definen el alcance de estas normas.

Tolerancias límite

Una tolerancia límite se indica como un rango de valores dentro del cual la pieza mecanizada es aceptable, siempre que sus dimensiones se encuentren dentro del rango preferido. Por ejemplo, 15 – 15,5 mm constituye una tolerancia límite en el mecanizado CNC, lo que significa que la dimensión de la pieza debe situarse entre el límite inferior (15 mm) y el límite superior (15,5 mm).

Tolerancias unilaterales

Las tolerancias unilaterales permiten variaciones en una sola dirección, ya sea únicamente negativa o únicamente positiva. Por ejemplo, una tolerancia de +0,00/-0,03 mm indica que la pieza mecanizada puede ser aproximadamente 0,03 mm más pequeña, pero no más grande que la medida indicada.
Los diseñadores de productos suelen utilizar estas tolerancias en proyectos donde un componente debe ajustarse perfectamente a otro. Además, una pieza no cumplirá su función si resulta demasiado grande o demasiado pequeña. Por ello, asegúrese de que la pieza terminada no exceda las dimensiones preferidas.

Tolerancias bilaterales

Al emplear tolerancias bilaterales, la variación respecto a la dimensión definida puede ser tanto positiva como negativa, permitiendo un ligero aumento o disminución del tamaño de la pieza. Por ejemplo, una tolerancia de +/- 0,05 mm indica que la pieza puede ser 0,05 mm más larga o más corta que la medida especificada. Estas especificaciones suelen aplicarse a las dimensiones exteriores.

Dimensionamiento y Tolerancia Geométrica (GD&T)

El GD&T es un sistema versátil para detallar y comunicar las tolerancias estándar de mecanizado. Es más complejo que los sistemas de tolerancias habituales. Utiliza marcos de control de características para indicar formas específicas y tolerancias dimensionales de las piezas.
El dimensionamiento y la tolerancia geométrica mantienen las medidas finales de una pieza dentro de los límites especificados. Asimismo, señala las propiedades geométricas de la pieza, incluyendo su planicidad, concocentricidad y posición verdadera. De manera especialmente destacada, los símbolos del GD&T garantizan la precisión dimensional de ciertas características en piezas con requisitos de procesamiento más elevados.

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